Дело в том что у тега small появилась своя семантика, отныне если поисковый робот или какая-нибудь другая программа (анализирующая HTML-код) увидит тег small, то она поймёт какие-именно данные заключены в них.

В январе 1997 года, W3C создает HTML 3.2, затем в декабре того же года HTML 4.0, а в декабре 1999 года у HTML 4.01.