В 1994 году был создан W3C — World Wide Web Consortium (Консорциум Всемирной паутины), который в 1996 году создаёт HTML 2.0, а также спецификацию для него. W3C — это специальная структура, которая развивает и создаёт различные веб-технологии, в неё может войти любая организация или частное лицо, заинтересованное в развитии интернета.

Перед тем как начать работать над HTML5, рабочая группа WHATWG создала две спецификации: Web Forms 2.0 (веб-формы) и Web Apps 1.0 (веб-приложения). Затем эти две спецификации сделали частью спецификации HTML5.